Le torri colombaie

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Le torri colombaie

Altro elemento tipico delle campagne salentine sono le torri colombaie.

Non hanno nulla a che vedere con le torri costiere ed i fortilizi in generale, ma sono delle costruzioni, a volte anche molto grandi, di forma circolare e realizzate in muratura, prive del tetto e completamente vuote all'interno. Esse erano destinate all'allevamento dei colombi (chiamati in dialetto salentino rucchi).

Le pareti interne della torre erano costituite da centinaia di piccole tane, dove i volatili si riparavano e nidificavano; tra l'altro, i colombi ritrovano sempre la via di casa, quindi la popolazione tendeva a non disperdersi ma ad aumentare nel giro di poco tempo.

I colombi erano molto apprezzati per la loro carne, particolarmente nutriente, tanto che il prelibato "brodo di rucco" si dava a coloro che non godevano di buona salute, quasi fosse una medicina. E, in quei tempi andati, non era cosa da poco!

Ma, come spesso succede, anche dei colombi non si buttava via nulla. E così i bravi contadini raccoglievano dall'interno della torre colombaia anche il loro guano che veniva utilizzato come eccezionale fertilizzante per i campi.

Ormai il consumo della carne di colombo è quasi del tutti inesistente, ed al posto dei colombi domestici sono subentrati stormi di piccioni che popolano i monumenti e gli anfratti tra le costruzioni, vivendo ormai indisturbati e al sicuro tra le bellezze del nostro barocco.