La gastronomia Salentina

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Notizie in generale

Per comprendere la storia e l'identità di un popolo è necessario avvicinarsi alla sua cucina. Del resto, quando si viaggia, se la cucina internazionale può garantire una sorta di "sapore standardizzato" quella tradizionale del luogo che si sta visitando permette di apprezzare il carattere del suo popolo.

Cosi, allo stesso modo, se chi visita i paesi arabi non può non assaggiare il cous-cous e chi visita Bologna non può fare a meno di gustare i famosi tortellini, chi viene in Salento non può non assaggiare i nostri piatti tradizionali.

La cucina Salentina, rispetto ad altre del meridione come quella campana e siciliana, è stata "scoperta" in ritardo dal grande turismo. Questo gli ha permesso di rimanere integra nei suoi sapori e maggiormente fedele al passato.

In questo stretto lembo di terra, da sempre sotto gli influssi del mondo greco al di là dello stretto braccio di mare chiamato Canale d'Otranto, si è materializzata l'essenza stessa della cucina mediterranea, una cucina povera e semplice ma, al tempo stesso, sana e nutriente; i suoi sapori, spesso forti e estremamente caserecci, ma genuini hanno, ben presto, catturato le attenzioni del turismo mondiale.

Quello che la terra ed il mare offrono...

Abbiamo provato a chiedere ai gestori delle aziende di agriturismo cosa viene offerto agli ospiti. La risposta è stata unanime: quanto di più sano la nostra cucina offre, e, in particolare, quello che "il periodo" dell'anno permette. Da questo ne scaturisce una cucina genuina, fatta veramente di quanto la terra ed il mare offrono, secondo la tipica tradizione contadina.

In un tempo, forse neanche molto lontano, nelle campagne del Salento, i contadini si nutrivano di quello che la terra, stagionalmente, offriva loro. Il "di più", la parte che "eccedeva" il fabbisogno, veniva conservata; nasce da questo particolare una delle principali caratteristiche della cucina salentina: le conserve.

Nelle case contadine di non molto tempo fa e negli attuali agriturismi le conserve, fatte in casa e con metodi tradizionali, rappresentano l'essenza del menu. Vino ed olio, poi, spadroneggiano. Orecchiette e maccheroncini saranno i primi più diffusi mentre non potranno mancare i secondi, a base di pesce o di carne, principalmente di cavallo (la cosiddetta "carne ferrata"), di agnello o di coniglio.

Niente di particolarmente elaborato, comunque. La nostra cucina rimane, sempre, molto digeribile e non aspetta altro che di essere assaggiata!